自由の女神像

自由の女神像は、アメリカ合衆国のニューヨーク港内、リバティ島にある像である。正式名称は、LibertyEnlighteningtheWorld(世界を照らす自由)である。自由の女神像はアメリカ合衆国の独立100周年を記念して、独立運動を支援したフランス人民の募金によって贈呈され、1886年に完成した。

アメリカ合衆国の自由と民主主義の象徴であると共に、19世紀以来絶えることなく世界各地からやってくる移民にとって新天地の象徴ともなっている。1984年にはユネスコの世界遺産(文化遺産)に登録された。

本来のモデルはフランスの象徴マリアンヌである。性別は女性で銅製だが、緑青の為に緑色になっている。像の頭の部分までの高さは33.86メートル(111.1フィート)、台座からトーチ(たいまつ)までの高さが46.05メートル(151.1フィート)、台座の高さは47メートル(153フィート)、台座部分も含めると93メートル(305.1フィート)、総重量は225トンである。

右手では純金で形作られた炎を擁するたいまつを空高く掲げ、左手にはアメリカ合衆国の独立記念日である「1776年7月4日」とローマ数字で刻印されている銘板を持っている。足元には引きちぎられた鎖と足かせがあり、これを女神が踏みつけている。全ての弾圧、抑圧からの解放と、人類は皆自由で平等であることを象徴している。神がかぶっている王冠には7つの突起がある。

これは、7つの大陸と7つの海に自由が広がるという意味である。台座部分にはエレベータが設置されている。かつてエレベータの最上階(10階)からは像の中の階段を上って頭頂部は展望台に登ることができたが、現在はテロ警戒のため閉鎖されている。

台座部分はアメリカの移民の歴史の博物館になっており、エマ・ラザラス(EmmaLazarus)の「新大国(TheNewColossus)」という14行詩が刻まれている。たいまつは灯台とするためのものであったが、雲に反射して船の運行妨げになるということで中止された。

なお女神は贈り主のフランスに向けられているとよくいわれているが、実際はニューヨーク港のほう(南南東)を向いている。歴史設計と建設アメリカ合衆国の独立100周年を祝い、フランスの法学者エドゥアール・ド・ラブライエがモニュメントの寄贈を提案し、寄付の募集を呼びかけた。

設計は1874年にラブライエからフレデリク・バルトルディに依頼された。設計にはエッフェル塔で知られるギュスターブ・エッフェルも関わった。像のデザインはウジェーヌ・ドラクロワの絵『民衆を導く自由の女神』とバルトルディの母親をモデルにしたものである。